Las bacterias son probablemente los organismos menos comprendidos y, sin duda, menos apreciados de la Tierra. Las bacterias aeróbicas son organismos que solo pueden sobrevivir (y prosperar) en presencia de oxígeno. Para entender cómo funcionan las bacterias aeróbicas en el tratamiento de aguas residuales, primero debemos profundizar en qué son las bacterias y cómo funcionan tanto en el cuerpo como en el tratamiento de aguas residuales residenciales.
Las bacterias y el cuerpo
Los humanos parecen tener un miedo desmesurado a estos pequeños seres, pero, en muchos aspectos, somos solo barcos de carga gigantes para las miles de especies de bacterias que viven en íntima asociación con nosotros. No sólo nuestra piel exterior está cubierta por cientos de tipos diferentes de bacterias, sino que nuestro interior contiene más de mil especies diferentes que realizan todo tipo de trabajos para mantenernos sanos. Para nosotros, el truco es asegurarnos de tener muchas bacterias “buenas” dentro y fuera de nosotros. Las bacterias “buenas” son especies de bacterias que actúan como la mejor defensa que tenemos contra los pocos organismos que existen que son realmente peligrosos. Consumen bacterias peligrosas y nos mantienen sanos.
No es casualidad que tomar un tratamiento con antibióticos pueda alterar nuestros intestinos. Los antibióticos matan todas las bacterias de nuestro sistema, no hay forma de atacar sólo a las bacterias malas, por lo que las bacterias buenas de nuestro sistema también mueren. A veces podemos contraer infecciones bastante graves y no queda más remedio que utilizar antibióticos, pero nuestra sociedad se ha vuelto completamente loca con su obsesión por la limpieza. La palabra “antibacteriano” está omnipresente en nuestros diversos productos de limpieza, pero debemos ser mucho más cautelosos con la forma en que los utilizamos.
Bacterias intestinales y tratamiento de desechos
Nuestros desechos están llenos de bacterias, por lo que, naturalmente, una línea de alcantarillado o un tanque séptico también estarán llenos de ellas. Usamos bacterias para tratar esos desechos, pero cuando consideramos los tipos de bacterias en los desechos, queda bastante claro que prácticamente ninguna de ellas es el tipo de organismo que sería adecuado para “tratar” desechos. Son bacterias intestinales y cuando piensas en dónde viven, dentro de animales de sangre caliente, te das cuenta de que tienen algunas adaptaciones que las hacen probablemente las menos adecuadas para el tratamiento de aguas residuales.
En primer lugar, las bacterias que viven en nuestro intestino han pasado toda su existencia a 98,6o F. Cuando llegan al inodoro, literalmente entran en un choque térmico. Estas bacterias no pueden operar a temperaturas ambientales normales. En segundo lugar, estas bacterias han coevolucionado con nosotros. Les damos un hogar cálido y, a cambio, las bacterias predigieren nuestra comida para nosotros. Descomponen trozos grandes en moléculas más pequeñas que luego podemos absorber a través de nuestros intestinos. En un sistema de tratamiento de desechos, queremos que las bacterias digieran los desechos orgánicos hasta el CO2 para que puedan escapar como gas. Si hicieran eso en tu intestino, no solo estarían robando tu comida, también sufrirías un dolor constante por el gas. Entonces, estas bacterias han evolucionado para tener apetitos muy delicados y podemos mantenerlas a bordo. Nuevamente, no es lo que se desea en un digestor de aguas residuales.
Finalmente, las bacterias intestinales viven en una sopa de enzimas y ácidos, por lo que tienen que secretar una capa de moco para proteger su membrana celular. Todas las bacterias hacen esto, pero las bacterias intestinales secretan mucho más que otros tipos de bacterias. Este moco es un problema que hace que todo se vuelva viscoso. Va al tanque séptico y luego al suelo donde obstruye los poros. Con el tiempo, la zanja de lixiviación ya no puede absorber el efluente y sale a la superficie, justo en su patio trasero o delantero.
Bacterias aeróbicas en la naturaleza
Las bacterias intestinales no son ideales para el tratamiento de desechos, sólo son útiles dentro del cuerpo. Sin embargo, hay bacterias increíblemente útiles que pueden digerir nuestros desechos. La mayoría de ellas viven en el suelo. El suelo recibe miles de millones de toneladas de material muerto cada año en forma de hojas, hierba, cuerpos de animales y cualquier otro material orgánico que se te ocurra. Estas bacterias tienen un gran apetito, especialmente en las zonas templadas. Piensa en lo que ocurre en el bosque. Cada año, durante el verano, se acumulan enormes cantidades de material vegetal. Las hojas caen al suelo y luego quedan cubiertas por la nieve. En realidad, no ocurre nada durante todo el invierno, pero tan pronto como llega la primavera y la nieve derretida humedece el suelo, las esporas de las bacterias comienzan a germinar. Lo que ocurre es una carrera. Las primeras que emergen se llevan la delantera. Crecen dividiéndose y muchas de estas especies se dividen cada 30 minutos. El objetivo de este tipo de bacterias es comer la mayor cantidad posible de desechos orgánicos muertos, reproducirse y utilizar el alimento, y luego crear esporas para esperar al año siguiente. Las bacterias que hacen esto más rápido ganan la carrera evolutiva.
Hay otra característica sorprendente en la ecología de estos organismos. Necesitan oxígeno y, por lo general, lo obtienen del O2 del aire; se las llama bacterias aeróbicas. En la hojarasca también encontrará ocasionalmente bolsas de espacio que son anaeróbicas, como un montón de hojas empapadas apiñadas, y no hay forma de que las bacterias recojan oxígeno del aire. Este es un problema para lo que llamamos aerobios “estrictos”, bacterias que solo pueden usar el O2 que recolectan del aire, pero muchas especies de bacterias del suelo son lo que llamamos especies “facultativas”. Crecen rápidamente con O2, que se obtiene del aire, pero si no hay aire ni O2 disponibles, pueden obtener el oxígeno que necesitan de otros compuestos que contienen oxígeno en su composición, especialmente moléculas de azúcar. La celulosa de las hojas es una cadena larga de azúcar, al igual que el moco que causa problemas en los campos de lixiviación. Las bacterias pueden descomponer estas moléculas para obtener el oxígeno que necesitan mediante el proceso de fermentación.
La fermentación no es tan eficiente como la digestión aeróbica, pero la mitad de los carbonos se convierten en CO2 y el resto se convierte en alcoholes o ésteres, que son moléculas pequeñas. La cadena larga y viscosa de moléculas de moco desaparece y el suelo obstruido se abre.
SludgeHammer utiliza bacterias aeróbicas para el tratamiento de residuos
Creamos SludgeHammer para poder cultivar algunas de las mejores especies de suelo dentro de un tanque séptico. Si todo lo que haces es agregar las esporas al tanque, las bacterias van al tanque séptico anaeróbico y nunca germinan. Con SludgeHammer, proporcionamos el oxígeno que estas esporas necesitan para comenzar. También lo diseñamos para que use el aire para mezclar y bombear el líquido en el tanque séptico a través de la columna de la unidad. Dentro del ABG, diseñamos una matriz de crecimiento de película fija para proporcionar un refugio para que las bacterias se adhieran y formen una colonia robusta. El líquido que entra en el SludgeHammer lleva consigo el alimento que necesitan las bacterias y, listo, las bacterias pueden crecer en un tanque séptico.
Ahora podemos enviar estas bacterias al suelo y limpiar la obstrucción, sin desorden ni problemas. Solo la biología trabajando para nosotros en lugar de en nuestra contra. Las bacterias aeróbicas se utilizan para descomponer los desechos hasta un punto en el que el agua se puede reintroducir de manera segura en el medio ambiente, y usted nunca tendrá que preocuparse de que su sistema séptico se obstruya.
Los productos SludgeHammer lo ayudarán a obtener la mejor experiencia de su sistema séptico. Al instalar un SludgeHammer, su sistema séptico podrá tratar los desechos y las aguas residuales de manera más eficiente y eficaz. Si desea tranquilidad en lo que respecta a su sistema séptico, ¡confíe en SludgeHammer! ¡Contáctenos hoy mismo! Contáctenos