Los coagulantes y floculantes se utilizan en el tratamiento de aguas residuales como un concepto central para la biotecnología de aguas residuales. En la mayoría de los procesos de tratamiento convencionales, el objetivo es extraer material orgánico del agua en una forma que se pueda eliminar físicamente, mediante sedimentación o filtración, y esto es lo que logran los coagulantes y floculantes. En este blog, cubriremos cuál es el papel de los coagulantes y floculantes en las aguas residuales y por qué en realidad no son la mejor opción para el tratamiento de aguas residuales.
¿Qué son los floculantes?
Los floculantes son sustancias químicas que hacen que los materiales en el agua creen copos que pueden llegar a ser lo suficientemente grandes como para depositarse en el fondo. La definición de flocular significa hacer que los materiales se formen en pequeños grumos y masas, que es exactamente lo que estos productos químicos hacen con los materiales que los rodean. En el tratamiento de aguas residuales, los floculantes son sustancias como la poliacrilamida y otras moléculas sintéticas.
¿Qué son los coagulantes?
Los coagulantes son sustancias químicas que hacen que las partículas suspendidas se unan entre sí y se acumulen en materiales gelatinosos que pueden eliminarse del agua. Estas sustancias químicas hacen exactamente lo que dicen, es decir, hacen que los materiales se coagulen (cambien a un estado sólido o semisólido). En el tratamiento de aguas residuales, los coagulantes pueden ser minerales como el sulfato de aluminio, el cloruro férrico o grupos de aminas orgánicas o taninos.
¿Por qué se utilizan coagulantes y floculantes en el tratamiento de aguas residuales?
La primera parte de la eliminación de contaminantes orgánicos de las aguas residuales es sacar todas las partículas grandes lo más rápido posible. Esto se hace mediante sedimentación. Como el material restante está disuelto, no se asentará y no se podrá filtrar. Por lo tanto, se utilizan bacterias para consumir los nutrientes disueltos, lo que hace que crezcan los cuerpos bacterianos en el proceso. Las bacterias convierten gran parte de este material en dióxido de carbono a través del proceso de digestión, de modo que una parte sale del agua en forma de gas. El residuo, que ahora consiste en cuerpos bacterianos, se puede filtrar y deja agua limpia. Sin embargo, las bacterias son demasiado pequeñas para filtrarlas directamente.
¿Cómo funcionan juntas la coagulación y la floculación?
Los floculantes se utilizan primero para hacer que estas bacterias suspendidas se asienten para que se puedan eliminar y enviar a los filtros. Una vez en el filtro, se añaden los coagulantes para aglomerar el material de modo que el líquido pueda pasar a través del material cuando las prensas de filtro añaden presión. Ambos se utilizan principalmente para concentrar compuestos en aguas residuales para que se puedan eliminar del agua y dejar agua limpia. Sin embargo, después de todo este complicado proceso, todavía queda un lodo que es entre un 80 y un 90 % agua. Este lodo se envía a un vertedero o se transporta en camiones para enterrarlo en el suelo o se deja reposar. La característica principal del proceso de uso de coagulantes y floculantes es la ineficiencia. El proceso de tratamiento de aguas residuales requiere mucha energía, muchos productos químicos, camiones, bombas, aireadores, etc. y, sin embargo, queda una gran cantidad de lodo que no es seguro reintroducir en el medio ambiente. El uso de coagulantes y floculantes se desarrolló en la época en que las industrias petroleras y petroquímicas eran las reinas y las ventas de productos químicos eran un gran negocio.
¿En qué se diferencia SludgeHammer de la coagulación y la floculación?
SludgeHammer se creó para devolverle la biotecnología a la biotecnología. Como la industria estaba dominada por ingenieros y petroquímicos, nadie pensó en encontrar especies de bacterias que fueran adecuadas por su propia naturaleza para una digestión más completa de los desechos orgánicos. En cambio, teníamos sistemas construidos en torno a bacterias aleatorias que entraban al sistema sin pensar en su eficacia, porque los petroquímicos eran baratos y abundantes. Como consecuencia, tenemos miles de vertederos sobre miles de millones de toneladas de petroquímicos en descomposición mezclados con lodo humano.
SludgeHammer no utiliza coagulantes ni floculantes. Introducimos bacterias particulares que son mucho mejores para absorber y digerir los materiales disueltos. También mantenemos las bacterias en nuestro biorreactor sobre superficies por las que el líquido pasa sobre ellas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Todo el contenido de un tanque séptico circula utilizando aire a través de nuestra matriz bacteriana más de 20 veces al día, de modo que todo se consume en el lugar. No hay sólidos que se deban recolectar o eliminar diariamente. Nuestras bacterias se encargan de este desorden al convertir de manera eficiente el carbono orgánico de los desechos en dióxido de carbono en la atmósfera. Sin complicaciones.
Es hora de dejar de usar coagulantes y floculantes en el tratamiento de aguas residuales. Los procesos de SludgeHammer son más limpios, más efectivos y le ahorrarán tiempo y dinero a largo plazo. Limpiar el lodo de desechos humanos después de una coagulación puede ser un proceso desagradable, pero SludgeHammer mantiene su sistema séptico funcionando correctamente, por lo que no hay necesidad de preocuparse por las aguas residuales “sin filtrar”; no existe tal cosa cuando se utiliza un SludgeHammer. ¡Contáctenos para saber cómo puede dejar de lidiar con el lodo e instalar un SludgeHammer hoy mismo!