Muchos de nosotros que tenemos propiedades con sistemas sépticos no sabemos cómo funciona un tanque séptico. Puede que observe su sistema de plomería o su campo de filtración séptico y piense: ¿cómo funciona un tanque séptico? Aunque pueden parecer equipos muy complicados, los tanques sépticos son bastante simples. Si alguna vez se preguntó, “¿cómo funciona un tanque séptico?” Siga leyendo para conocer el proceso.
Historia de los tanques sépticos
El tanque séptico se remonta a 1860, cuando John Mouras construyó el primero en Francia. Tuvo tanto éxito que en 1970, cuando se aprobó la Ley de Agua Limpia, aproximadamente el 25% de los hogares en Estados Unidos contaban con tanques sépticos. Ahora es el 27% debido al costo de los sistemas de alcantarillado. Se trata de decenas de millones de hogares que utilizan fosas sépticas, una parte importante de nuestra infraestructura de aguas residuales. El concepto es bastante simple: es simplemente un tanque en el suelo que recibe todos los desechos líquidos de una casa. Los inodoros, lavabos y duchas drenan hacia afuera y dentro del tanque.
¿Cuáles son los diferentes componentes de un sistema séptico?
Los sistemas sépticos están compuestos por cinco componentes clave:
- Cámara de entrada
- Pared deflectora
- Cámara de salida
- Salida del tanque
- Campo de lixiviación
Estos componentes trabajan juntos para garantizar que las aguas residuales se traten adecuadamente y se puedan reintroducir de manera segura en el medio ambiente. Si algún aspecto falla, puede causar una gran cantidad de problemas. Cada componente juega un papel importante en la funcionalidad de un sistema séptico.
Cámara de entrada
La cámara de entrada es la primera y más grande parte del tanque. Se utiliza para retener la mayor cantidad posible de sólidos pesados. Esto incluye papel higiénico, heces, comida de la cocina, etc.
Pared deflectora
Esta pared separa la cámara de entrada de la cámara de salida. Tiene una abertura a una profundidad media para que la porción líquida del tanque, entre la capa superior de “escoria” y la capa inferior de “lodo”, pase a la siguiente cámara.
Cámara de salida
Esta segunda cámara proporciona tiempo adicional para la separación y sedimentación de los sólidos.
Salida del tanque
La salida del tanque generalmente tiene una T vertical para que el líquido que sale de la tubería desde el tanque tenga que bajar por debajo de cualquier escoria que pueda estar flotando para ingresar a la tubería y dirigirse al campo de lixiviación. La parte superior del tubo en T sobresale del agua, por lo que la escoria flotante no puede entrar en la tubería.
Campo de lixiviación
El campo de lixiviación generalmente consta de zanjas de aproximadamente tres pies de profundidad. La zanja se llena con un pie de grava y se coloca una tubería perforada sobre la grava. El líquido fluye fuera del tanque y por la tubería para esparcirse sobre la grava. Luego fluye a través de la grava para llegar al suelo y se filtra en el suelo. La zanja está cubierta con tierra vegetal, por lo que no hay exposición pública.
Bacterias en un tanque séptico:
Las bacterias en un tanque séptico provienen principalmente de bacterias intestinales humanas en las heces; cualquier bacteria que permitamos que viva en nuestros intestinos tiene que ser benigna. Esto significa que no pueden comer mucha comida. Después de todo, nos estarían matando de hambre en el proceso si fueran eficientes en descomponer sólidos. En cambio, consumen moléculas grandes al descomponerlas en fragmentos más pequeños que luego podemos importar a través de nuestros revestimientos intestinales. En efecto, nos alimentan asegurándose de que sus sobras sean perfectas. En un sistema de tratamiento de desechos, el objetivo es digerir los desechos por completo, por lo que una vez en el tanque séptico, no son de mucha ayuda. Solo las bacterias anaeróbicas de las heces sobreviven en el tanque. Son muy ineficientes y hacen poco más que licuar algunas de las partículas en los desechos. Las proteínas se pueden descomponer en amoníaco, pero hacen muy poco.
¿Cómo se realiza el mantenimiento de un tanque séptico?
Un camión con bomba séptica tiene un tanque grande y una manguera de 3″ de diámetro que va desde el tanque del camión hasta el tanque séptico. Una potente bomba de vacío en el camión succiona el material del tanque séptico hacia el tanque del camión. Esto puede succionar tanto el líquido como los sólidos del tanque. Se recomienda bombear los tanques cada tres a cinco años o según sea necesario, según su carga. Algunas personas nunca bombean hasta que el sistema falla. Esto puede ser un juego peligroso, ya que tienen que bombear porque el líquido se acumula en la casa.
Hay muy poco mantenimiento activo aparte del bombeo. Más importante que pensar en el mantenimiento es saber qué NO poner en el tanque. Cosas como las toallitas Handi-Wipes son terribles. Pueden obstruir las tuberías que salen del tanque. Si algo está catalogado como “desechable”, no les crea. Si no es papel higiénico ni desechos humanos, no lo arroje por el sistema séptico.
¿Qué sucede cuando se obstruye un sistema séptico?
Los tanques sépticos en sí no tienden a obstruirse. Lo que sucede es que las zanjas dentro del campo de lixiviación comienzan a fallar. Durante el primer año de vida de la zanja séptica, el fondo deja pasar muy poca agua, por lo que el líquido se escapa por los lados. Luego, a medida que fallan, el líquido comienza a acumularse en la zanja y, lentamente, a veces durante décadas, se llenan y ningún líquido puede salir del tanque, lo que hace que el tanque se llene cada vez con más desechos. Con el tiempo, se vuelve tan malo que el líquido se acumula en la casa o se derrama en el césped. Cualquiera que haya pasado por esto sabe lo desagradable que puede ser.
¿Por qué fallan los sistemas sépticos?
La principal razón por la que falla un sistema séptico es la acumulación de moco con el tiempo, llamada falla del “biomat”. Las bacterias en nuestros intestinos secretan una enorme cantidad de moco para proteger sus paredes celulares de los ácidos y enzimas en nuestro estómago. Producen mucho más moco que casi cualquier otra bacteria. Y en el tanque séptico, secretan más para protegerse del oxígeno, que puede envenenar a las bacterias anaeróbicas. Entonces, aunque nuestros tanques sépticos mantienen los sólidos en el tanque, ese moco se disuelve en la parte líquida de los desechos y sale a la zanja de lixiviación. Esto significa que el tanque no lo mantiene fuera del campo de lixiviación. Con el tiempo, esta mucosidad crea una capa viscosa dentro de la zanja de lixiviación donde el líquido se encuentra con el suelo.
Además, si no bombea su tanque con la frecuencia necesaria, las capas de lodo y escoria se vuelven cada vez más espesas. La capa de líquido entre ellas desaparece y los sólidos sépticos, como el papel higiénico y las heces, salen y obstruyen las líneas, el suelo y las cajas de distribución.
Otra fuente de falla es cuando los propietarios usan antibióticos o agentes de quimioterapia. Estos están diseñados para matar bacterias; si eso sucede, no se logra la separación de escoria y lodo, y los sólidos salen al campo de lixiviación. Los propietarios también deben tener cuidado de no enjuagar la pintura del trabajo en la casa o usar cantidades excesivas de cloro que pueden matar el tanque.
Señales de que su sistema séptico está fallando
Hay muchos indicadores de que su sistema séptico está empezando a tener problemas. La primera señal de que su sistema séptico está fallando es a menudo la evidencia de un césped verde y exuberante sobre las zanjas de filtración cuando el resto del césped está más seco. La siguiente señal de una falla incipiente es cuando abre un tanque y ve que el nivel de líquido en el tanque es más alto que el fondo de la tubería que sale del tanque. Esto muestra que la zanja del campo de filtración está llena. A veces, verá filtraciones que suben hacia el patio. La pista definitiva es cuando la plomería retrocede hacia la casa. Es importante estar al tanto de cualquier cambio en el comportamiento de su sistema séptico, ya que limpiar después de que las tuberías regresan a la casa es una tarea increíblemente desagradable.
¿Qué hacer si su sistema séptico está fallando?
Normalmente, lo primero que debe hacer si su sistema séptico tiene problemas es bombear el tanque. A continuación, puede limpiar las líneas de lixiviación para eliminar parte del lodo si es necesario.
En este momento, se puede introducir el SludgeHammer para limpiar por completo y preservar el suelo para el futuro. El SludgeHammer ABG va directamente al tanque séptico, generalmente en la primera cámara. El aire se suministra a la unidad a través de una tubería de PVC desde un pequeño ventilador silencioso cerca de la casa. Esto solo consume unos 50 vatios de electricidad. Las bacterias SludgeHammer Blend™ se colocan en la unidad y luego crecen en el tanque, limpiando el líquido y eliminando los olores. Luego salen a la zanja de lixiviación y consumen la biocapa viscosa que obstruye el suelo. El SludgeHammer se puede utilizar para rejuvenecer cualquier campo de lixiviación que esté obstruido con biocapa. Sin embargo, no solucionará problemas estructurales como tuberías rotas.
¿Qué hace que SludgeHammer sea diferente de otras soluciones sépticas?
Hasta la invención del SludgeHammer, la única forma de arreglar los sistemas de lixiviación defectuosos era desenterrarlos y reemplazarlos. En el paisajismo maduro, este fue un desastre increíblemente costoso. SludgeHammer usa biología para arreglar un problema biológico. Funciona silenciosamente dentro del tanque usando aire de un soplador que el propietario ni siquiera puede escuchar. No se utiliza equipo pesado, por lo que el paisajismo no se dañará. Los olores en el sistema séptico desaparecen porque ya no es un tanque “séptico”. Las bacterias se recuperan y luego protegen el suelo del campo de lixiviación, como una póliza de seguro. La calidad del líquido mejora hasta el punto en que ahora se convierte en un producto valioso y se puede recuperar con sistemas de riego como el goteo subterráneo, que riega y fertiliza la vegetación del paisaje.
El SludgeHammer proporciona aireación, mezcla y alimento a partir de los desechos para que las bacterias del interior puedan prosperar en el tanque y luego tengamos un suministro constante para enviar el suelo del campo de lixiviación. Con el poder de SludgeHammer, ¡todos sus problemas de obstrucciones se resolverán! Contáctenos hoy y lo conectaremos con uno de nuestros distribuidores e instaladores aprobados y calificados.
